マンモグラフィー（乳房Ｘ線撮影）を視触診と併用する乳がん検診を
受けても、４０代では３割近くが乳がんを見落とされている
可能性があることが、厚生労働省研究班（主任研究者＝大内憲明・東北大教授）の研究でわかった。
乳腺密度が濃い４０代は、マンモグラフィーに腫瘍（しゅよう）が
映りにくい可能性が以前から指摘されていた。
それが裏付けられた形で、研究班は、超音波（エコー）を併用する
検診の研究が必要だと指摘している。
８９〜００年に宮城県でマンモグラフィー併用検診を受けた延べ
約１１万２０００人について、検診後の経過を追跡調査した。
宮城は「地域がん登録」の実施県で、がんになった住民の治療や
予後の情報が、県に集積されている。
研究班は、検診で「陰性」とされたのに、その後、次の検診を受けるまでに
乳がんが見つかった人を「見落とされた可能性がある人」と判断。
検診で乳がんを発見できた人と合わせ、「乳がんがある人を、
がんと正しく診断できた割合」（感度）を算出した。
その結果、４０代の感度は７１％で、３割近くが見落とされていた
可能性があったことがわかった。５０代の感度は８６％、６０代は８７％だった。
日本では、乳がんにかかる人は４０代が最も多い。
だが４０代は乳腺密度が濃く、マンモグラフィーに腫瘍が映りにくいと
いわれている。一方、エコー検査は乳腺の濃さに影響されにくく、
２０〜４０代の乳がん発見に効果が高いと期待されている。
エコー検査は乳がんが疑われる人の診断などに使われており、
一部には乳がん検診にエコーを採り入れている自治体もある。
大内教授は「４０代の女性の乳がん死亡率を減らすには、
エコーを使った検診が有効といえる。
また、検診の有効性を高めるには全国的なデータが欠かせず、
全国的に標準化されたがん登録制度が必要だ」と話している。
（2007年02月05日 asahi.com）a
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