がん治療ニュース 原発不明のがんにも抗がん剤が効く？

転移が進み、完治は難しい原発不明がんの中にも、治療が一定の効果を発揮するタイプがある。 腹部に大きな転移がんが見つかった東京都の主婦Ｂ子さん（５８）は２００４年２月、抗がん剤治療を始めた。 肺がん、大腸がんなどに使われるイリノテカンという薬と、肺、卵巣、子宮がんなどに使うカルボプラチンを併用する方法で、効果や副作用を調べる臨床試験だった。「可能性があるなら、できるだけ新しい治療を受けたい」と希望した。

（上）Ｂ子さんの腹部には 直径１６センチの腫瘍があったが、 （下）抗がん剤治療後、劇的に縮小した

　月３回通院し、点滴治療を半年間続けた。強力な抗がん剤のせいで、治療後の数日間は副作用で食欲はなく、髪の毛が抜けた。

　治療後、ＣＴ（コンピューター断層撮影）検査すると、腹部を占拠していた直径１６センチのがんは、ほとんど消えていた。「自分でも不思議で、驚きました」

　血液検査で、がん細胞の活動の指標となる腫瘍（しゅよう）マーカーの値は正常に下がり、肝臓への転移も縮小した。

　２年半たった今も定期検査を続けているが、状態は変わりない。髪の毛も生え替わり、「がん患者であることを忘れてしまいそう」な毎日を送っている。

　Ｂ子さんのがんは、顕微鏡で調べた組織の型が未分化がんと呼ばれる種類で、抗がん剤が比較的効きやすいとされている。

　このほか、年齢や性別、症状などから、特定のがんとの関係が疑われる場合、そのがんを想定した治療が効果をあげることがある。

　女性の場合、腺がんという種類で、がんが腹膜にとどまるなら、卵巣がんが転移した可能性がある。このため一般的な卵巣がん治療に準じ、子宮や卵巣を切除したうえ、抗がん剤治療を行う。わきの下のリンパ節だけに転移がある腺がんなら、乳房切除や抗がん剤、ホルモン治療といった、乳がんに準じた治療を行う。

　男性の場合は〈１〉５０歳以下で、腹部のリンパ節転移があるなら、精巣がんの抗がん剤治療〈２〉骨転移があり、血液検査のＰＳＡ（前立腺特異抗原）値が高ければ、前立腺がんのホルモン治療――といった具合だ。

　国立がんセンター中央病院乳腺・腫瘍内科の安藤正志（まさし）さんは「元のがんがどこか分からないから打つ手がないと、すぐあきらめてはいけない」と話す。抗がん剤治療に通じた専門医の育成が必要だ。

　もっとも、Ｂ子さんのように治療が劇的に効果を表すケースは、原発不明がんではまれだ。がんと分かった時点で、末期に近い状態であることも少なくない。そうした場合、むやみに抗がん剤治療をすると、体に負担をかけ、かえってつらい思いをする恐れがある。痛みを取るなど苦痛を和らげる治療が大切になる。

　原発不明がんの生存率　米国の１０００例の統計では、５年後の生存率は１１％、平均的な生存期間は約１年。ただし、特定の治療が効くタイプでは、女性のわきの下のリンパ節の転移で、乳がんの標準治療を行った場合の５年生存率７５％、首のリンパ節転移で頭頸（とうけい）部がんの標準治療を行った場合は５０〜６６％といった報告がある。